Navnet "Antarktis" fremkalder straks associeringen af evige sne- og isblokke omkring 4 kilometer tykke nogle steder på det hvide kontinent. Det ser ud til, at alt her skal være mættet med fugt. Men uanset hvor paradoksalt det lyder, er det blandt denne overflod af sne, at de tørreste ørkener på vores planet er placeret. Antarktis ligger på Sydpolen, men på trods af denne geografiske placering er det det koldeste kontinent i verden, hvor temperaturen når op til -93 grader Celsius i januar.
Videnskabelig fornemmelse
Selv medarbejderne på polarforskningsstationer kan ikke være der i denne periode, men kun arbejde om sommeren kl. -25. Antarktis vidder ligner månens sletter, hvor folk er en sjælden gæst. Polfarere har bestemt grænserne for de tørre McMurdo-ørkener på det iskolde kontinent: Victoria, Wright og Teyler.
Denne opdagelse blev en videnskabelig sensation, der blev oprettet af amerikanske sejlere i det sidste århundrede, før russiske videnskabsmænd kun kom med få dage. Undersøgelser har vist, at 2% af Antarktis territorium, der ikke er besat af sne og is, er det tørreste sted på planeten, hvor der ikke har været regn i to millioner år. Det næststørste sted på Jorden er den chilenske Atacama-ørken, i nogle områder har der ikke været nogen nedbør i mere end 400 år, og hele ørkenens område var dækket med en gennemsnitlig årlig nedbør på 0,1 mm.
Klimatiske forhold
Sammen med det faktum, at de tørreste ørkener ligger i Antarktis, betragtes dette kontinent som det vådeste og blæsende sted, da det er her, 70% af ferskvandsreserverne på hele vores planet er koncentreret i form af enorme isaflejringer.
Tørheden i de antarktiske ørkener forklares med tilstedeværelsen i disse zoner af konstante katabatiske vinde, hvis hastighed er katastrofalt enorm og beløber sig til 320 kilometer i timen. De er navngivet så på grund af hastigheden af deres glidende ned ad skråningerne under påvirkning af tyngdekraften. Under sådanne forhold er det simpelthen umuligt for fugt at blive hængende, sneen bliver straks til en gasformig tilstand, så der er ingen is, selvom den længste flod i Antarktis, Onyx, flyder næsten ved siden af de tørre ørkener, og Vida-søen ligger lidt længere.
Selv at opdage disse ørkener midt i hvid stilhed var en umenneskelig vanskelig opgave: hård frost parret med en skør vind skabte uudholdelige forskningsforhold for polarforskere. At identificere tørre steder og årsagerne til deres forekomst er ikke kun blevet en videnskabelig opdagelse, men en reel heroisk bedrift af entusiastiske forskere.
Videnskabelige observationer af tørre dale forfølges fortsat aktivt, og det er allerede fastslået, at deres rum ligner meget Mars-rummet med hensyn til eksterne og klimatiske egenskaber. Det er ikke tilfældigt, at NASA tester Viking-landeren her i håb om snart at kunne bruge dem på den røde planet.
Isede søer af tør ørken
Frosne søer er blevet opdaget i den tørre Wright-dal, hvor vandet har en meget høj saltkoncentration, der overgår Dødehavet i saltholdighed. Men selv den indeholder endnu ikke undersøgt mikroorganismer og bakterier, hvis hovedkomponent er svovl- og jernelementerne. Sten redder dem fra døden, og under smeltning af gletschere, bakterier, der kommer ud, maler vandet rødt, hvilket giver indtryk af Blood Falls, som kan observeres i en anden tør dal - Taylor.
Opdagelsen af sådanne protozoer overbeviser endnu en gang indirekte forskere om rigtigheden af teorien om muligheden for at leve levende organismer på Mars. Et andet tegn på ligheden mellem de tørre ørkener i Antarktis og den mystiske planet er den rød-rustne farve på deres overflade, hvor der ikke er nogen vegetation og ingen dyr.
Tør ørkenudforskning
Hvorfor er det muligt for isfugle og dyr at leve i isen, men i tørre dale, hvor der ikke er sne, er der ingen? Det er netop den overdrevne tørhed i atmosfæren, der gør det umuligt for dyr og planter at bo her. Men som forskere-zoologer og biologer finder ud af, var dette ikke altid tilfældet.
Denne konklusion blev truffet af dem, da de begyndte at finde de mumificerede rester af sæler, perfekt bevarede under tørre luftforhold i den tørre Victoriaørken. Formentlig boede disse pattedyr her for omkring 3000 år siden. Derfor ændrede de klimatiske og geografiske betingelser for eksistens i de områder, der nu kaldes tørre ørkener, i denne periode.
De polfarende opdagelsesrejsende i Antarktis kæmper nu med dette problem, de fremsætter forskellige teorier om årsagerne til forandringer i iskontinentets klimazoner, men indtil videre er der ikke noget direkte svar på disse spørgsmål. Antarktis fortsætter med at forblive et mystisk, lille undersøgte kontinent, derfor stopper forskningsekspeditioner ikke deres arbejde på trods af de barske, umenneskeligt vanskelige forhold for mennesker, der opholder sig her selv i den antarktiske "sommer" -sæson, når lufttemperaturen er -25 Celsius.
Antarktis turisme
Men selv her, i det evige kulde, er turistkrydstogter mulige. For eksempel er en sådan tur på motorskibet "L Austral" planlagt til at fejre nytår fra 29. december 2015 til 8. januar 2016. For dem, der kan deltage i dette fantastiske krydstogt, vil der være den mest usædvanlige nytårsferie blandt isbjergens iskolde stilhed, evige sne, blandt hvilke de rødbrune rum i tørre dale går tabt. Man kan forestille sig glæden ved rejsende, der ser en koloni af kongepingviner eller pelsæler, der fredeligt lever på isflak gennem vinduerne.
Det storslåede luksusskib sejler fra den argentinske havn Ushuaia kl. 18.30 den 29. december. Havnebyen ligger i udkanten af Argentina og er hovedstaden i Tierra del Fuego - statens nationalpark. Fra inspektionen begynder rejsen for 190 turister, der ønskede at deltage i en sådan eksotisk rejse, som giver dem mulighed for at besøge feeriget Snow Queen og se med deres egne øjne den blændende hårde skønhed i ispaladserne i det mystisk utilgængelige kontinent.
Flere oplysninger om krydstogter til Antarktis i vores artikel.
