Selv dem, der aldrig har været på Hawaii, har allerede hørt om de fantastiske landskaber, klimaets mangfoldighed og den fantastiske "afslapning" af tempoet i livet på disse øer. Den hawaiiske øhav er den eneste ø i verden, der er så langt fra kontinentet. Et af de unikke steder, der vil give et varigt indtryk, er Haleakala National Park.
Hawaiian skærgård
Bestående af 24 vulkanske formationer og atoller inkluderer øhavet flere store og mange små øer. Hawaii-legender forklarer deres lands vulkanske oprindelse på deres egen måde. Ildsgudinden, Pele, protektoren af Hawaii, forfulgt af havets gudinde, skjulte sig for hende i jordens tarm. Fra tid til anden minder Pele om sin eksistens og kastede fyrig lava og brændende sten fra vulkanske kratere.
De hawaiiske øer er hjemsted for nogle af verdens mest aktive vulkaner. Den mest aktive og uforudsigelige vulkan er Kilauea. Den anden aktive vulkan på Hawaii efter Kilauea er Mauna Loa. Mauna Kea, Hualalai og Haleakala er sovende. Resten af vulkanerne betragtes som uddøde.
Mange forbinder et besøg på de hawaiiske øer med lyksalighed og et afslappet feriestedliv. Men dette er en misforståelse. Hawaii har meget at se. Naturligvis er øens hovedattraktion naturen i alle dens tænkelige og utænkelige transformationer. Vulkaner vil være en integreret del af alle nationalparker i øhavet: uddøde, sovende og endda aktive. Den seismiske situation overvåges hvert minut, og når man kommer ind i vulkanområdet i enhver nationalpark, er det nødvendigt at besøge informationscentret. Her præsenteres turister for data om vejtrafik og mulige farlige områder.
International Biosphere Reserve
For en tur til Haleakala National Park vil vi være interesseret i den næststørste ø i øhavet - øen Maui. Det er her, den sovende vulkan Haleakala ligger - øens hovedattraktion. I slutningen af sidste århundrede blev Mauis park officielt udnævnt til International Biosphere Reserve.
Til vulkanen, som dannede den østlige del af Maui, er der en god vej markeret med blåt på turistkortet på øen. I modsætning til de veje, der snor sig langs kysten, hvor vegetationsoptøjer skifter med stejle skråninger, og øjet ikke har tid til at følge de skiftende billeder af naturen, løfter vejen til vulkanen Haleakala gradvist rejsende ind i skyerne. Jo højere slangen stiger, desto mere synker lufttemperaturen, og følelsen ser ud til, at naturen “falder i søvn”.
Silhuetten af en kæmpe vulkan er synlig langtfra. Busser fyldt med mountainbikes kryber langs den stejle vej. Cyklister rejser alene. Begivenheden under sloganet "cykling fra vulkanen" kan med sikkerhed kaldes ekstrem. Efter 3.000 meter skør afstamning bliver cykelens bremser så varme, at det kan blive brændt at røre ved dem. Stejlheden i vulkanens skråning tiltrækker også ridningentusiaster. I stedet for to hjul er der fire hove, en sadel og et hovedtøj.
Hawaiianske legender
Haleakala var ifølge gammel hawaiisk overbevisning solens hjem, erobret af guden Maui. En gammel legende siger, at solen bevægede sig meget hurtigt over himlen, og Mauis mor ikke havde tid til at tørre lærredet, som hun vævede. Sønnen besluttede at ordne tingene. Fra sin søsters hår vævede han et langt reb og en løkke, som han surrede den lysende kugle med. For at frigøre sig selv måtte solen love at bevæge sig langsommere over himlen. På denne måde har Maui forsynet menneskeheden med lange dage. Efter Mauis heroiske gerning blev vulkanen opkaldt Haleakala - "Solens hus".
Lyset giver lydigt stråler til sin egen bolig - det største krater i verden. Dens bredde er 4 km, dens længde er mere end 12 km og dens dybde er mere end 800 meter. Her kan du føle dig som den sidste person på planeten, som er blevet glemt af den Almægtige. Det ser ud til, at du er vild på toppen, der forbinder jorden med himlen.
Turistveje
Fra højderne af den sovende vulkan åbner udsigter, der ligner månens overflade. Vandrestier med en samlet længde på ca. 50 kilometer fører turister forbi keglerne af vulkanske klipper. Øverst på krateret er Haleakala Volcano Visitor Center. Det er åbent fra solopgang til 15:00. Ud over at udforske udstillinger og fotografier af områdets historie og geologi kan turister fange himmelhøje udsigter fra deres egne kameraer fra observationsdækket.
På trods af vejrudsvinget med lave temperaturer og vindstød tiltrækker vulkanen Haleakala rejsende både før daggry og ved solnedgang. Der er mulighed for at slå lejr og endda blive i en bil med overnatning.
Efterhånden omslutter tåge fra havet vulkanens skråninger. Lyset har opfyldt dagens "norm" og vil skjule sig i krateret. Den sidste handling af en magisk forestilling: den nedgående solstråler maler de vulkanske øer midt i havet i snesevis af farver. Et jordisk paradis, der opstod fra underverdenen. De utrolige stjerneklare vidder af nattehimlen, der hænger over Haleakala-topmødet, betragtes som næsten kult blandt amatørastronomer. Denne kendsgerning tages i betragtning af den lokale befolkning. Et teleskop eller kikkert kan købes fra stort set alle forhandlere på øen.
Ørkenens skråninger af Haleakala overrasker med uventet planteliv. Der er en plante, der kun findes på Hawaii ved foden af flere vulkaner. Endemisk Achinahina eller "Silver Sword" er en fantastisk plante med ekstraordinær udseende og form. Hun lever i 25 år, mens hun kun blomstrer en gang og frigiver hundreder af blomster fra en enkelt stamme.
Parkens område
Nationalparkens område er betinget opdelt i to dele: toppen af Haleakala-krateret med de tilstødende territorier og Kipahulu-kysten. I parkens kystzone anbefales turister at besøge Hosmer Grove, hvor et stort antal sjældne plantearter bragt fra forskellige dele af verden er koncentreret. I modsætning til den barske vestkyst på Hawaii fortryller østkysten med sin tropiske natur. Her bekræftes vores idé om Hawaii af den tætte, uigennemtrængelige jungle. Blomstrende helikonier og bougainvillea, farverige vilde orkideer, ingefær, balsam og anthurium. Efter en halv times rejse langs stien gennem junglen høres lyden af vand mere og mere tydeligt. Disse er vandfald af usigelig skønhed, omhyggeligt skjult fra synspunktet i regnskovens labyrinter.
Efter en tur til Haleakala National Park kan dens popularitet forklares for absolut alle. Hawaii og især Maui er blevet anerkendt som den "bedste ø i verden" af en respekteret afstemning fra Conde Nast Traveler i 12 på hinanden følgende år.
