Beliggenhed: Peru, 6 km fra Aguas Calientes
Opdaget: i 1911 af professor Hiram Bingham
Hovedattraktioner: Sacred Square, Burial Stone Lodge, Condor Temple, Terrasser af Machu Picchu, Sacred Stone, Royal Tomb, Intivatana
Koordinater: 13 ° 09'49.4 "S 72 ° 32'41.5" V
Indhold:
Kort beskrivelse
Ruinerne af Machu Picchu - "inkaernes tabte by" - er skjult i junglens krat højt i de peruvianske Andesbjergene og er omgivet på tre sider af den turbulente bjergflod Urubamba. Byen blev bygget som et fristed i 1438 af den niende hersker over Inca-imperiet - Pachacutec Yupanqui.
Generel visning af den gamle Inca by Machu Picchu
De spanske kolonialister, der invaderede Peru i 1520'erne, var aldrig i stand til at finde citadellet, hvor inkaerne søgte tilflugt, uvillige til at adlyde udlændinge. I mere end 300 år cirkulerede kun legender om byens eksistens, og for kun 100 år siden "steg Inca-fæstningen igen fra glemsel" takket være den amerikanske arkæolog Hiram Bingham. Ifølge legenden mødte Bingham flere bønder, der arbejdede i Andesbjergene, og gav et af dem sølvsalt (svarende til 30 amerikanske cent), som han indvilligede i at vise arkæologen vejen til den "tabte by".
Udvikling i Machu Picchu
På toppen af det utilgængelige bjergkæde så Bingham hundreder af enorme stenbelagte terrasser og stenruiner af huse. Byen fik sit navn fra navnet på det nærliggende bjerg - Machu Picchu ("Old peak"). Bingham fjernede 4.000 Inca-genstande fra Machu Picchu. I 2011 blev artefakterne fra Yale University Museum (USA) returneret til Peru.
Machu Picchu - byen med solrige piger
Formentlig Machu Picchu fungerede som et center for soltilbedelse, hvor kun få udvalgte var tilladt. Præsterinder boede her - solpiger, der dedikerede deres liv til solekultensåvel som adelige og deres tjenere. Inkaernes religiøse ritualer er blottet for den kølige grusomhed, der er karakteristisk for Maya- og Aztec-kulturer.
For at vinde solgudens Inti's gunst bragte inkaerne ham majs, kokablade, marsvin og lamaer som gaver. Ved daggry dræbte præsterne en hvid lama, og i skumringen - en sort. Den vigtigste hellige plante blev anset for at være coca bush, eller coca, som har en narkotisk virkning og hjælper med at komme ind i en trance under religiøse ceremonier.
Solens tempel
Coca-blade blev også tygget af slaver for at lindre træthed efter hårdt arbejde. Ifølge arkæologer oversteg byens befolkning ikke 1200 mennesker, og de skelet, der findes her, tyder på, at der var 10 gange flere kvinder i Machu Picchu end mænd. Byen blomstrede med sine indbyggere, der dyrkede majs, kartofler og andre grøntsager i en højde af 3000 meter. Lige i klipperne skar inkaerne terrasser, dækkede dem med jord fra Urubamba-floddalen og rejste massive støttemure, der beskyttede senge mod sol-, vind- og sanddrift. Haver var duftende året rundt i Machu Picchu, og kunstvandingskanaler, brønde og bade var fulde af ferskvand.
Inde i templet med de tre vinduer
Machu Picchu - "stedet hvor solen er bundet"
Ukendte arkitekter byggede omkring 200 strukturer i Machu Picchu. Byen har en klar struktur og er opdelt i sektioner: kirkegård, fængsler, boligområde og templer... Der blev foretaget astronomiske observationer fra soltårnet, og på dagen for vintersolhverv blev vinduet oplyst af solens stråler. De tre vindueres tempel er også forbundet med solekulten: gennem dets vinduer faldt solens stråler på den hellige plads. Lidt højere end templet er Intivatana ("Det sted, hvor solen er bundet") - en polygonal blok udskåret i klippen, der fungerede som en solur.
Burial Stone Lodge
Præsterne "bundet" solen til denne stensøjle og prøvede at stoppe dens bevægelse på vintersolhvervets dage. De lokale bygherrer og murers dygtighed er beundringsværdig. Paladserne og huse i Machu Picchu er bygget af stenblokke, der passer sammen med forbløffende præcision uden brug af cement eller andre limløsninger. Klipperne holder hinanden på grund af deres egen masse, og de understøttende terrasser, der er rejst i en vinkel, giver stabilitet under jordskælv.
Intivatana
Tæt på afgrundens kant står den magtfulde cirkulære bygning El Torreon, skåret ud af klippen - inkaernes helligdom og deres herskers gravsted. Omkring 1532 forlod indbyggerne i Machu Picchu byen af ukendte årsager og efterlod smukke arkitektoniske kreationer til deres efterkommere.
